“폭설보다 위험한 건 방심” 워싱턴주 산악도로 사고 주의보
워싱턴주 교통당국이 겨울철 산악도로 통행 시 각별한 주의를 당부했다. 당국은 폭설 자체보다도 운전자들의 방심과 준비 부족이 산악 패스 폐쇄의 주된 원인이라고 강조했다.
워싱턴주 교통국(WSDOT)은 최근 눈이 집중적으로 내리는 산악 지역을 중심으로 교통 통제가 잇따르는 가운데, 상당수 도로 폐쇄가 기상 악화가 아닌 교통사고로 인해 발생하고 있다고 밝혔다. 특히 겨울철 운전에 익숙하지 않거나 차량 준비가 부족한 상태에서 무리하게 산길을 넘으려는 경우 사고 위험이 크게 높아진다는 설명이다.
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WSDOT는 산악 패스를 통과하기 전 반드시 도로 상황을 확인할 것을 권고했다. 기상과 적설 상황, 체인 장착 의무 여부 등은 수시로 변동되는 만큼 출발 전 확인이 필수적이라는 것이다.
눈길 주행 시에는 평소보다 속도를 충분히 줄이고, 앞차와의 안전거리를 넉넉히 확보해야 한다고 당부했다. 눈길에서는 제동 거리가 크게 늘어나기 때문에 급제동이나 급가속은 사고로 이어질 가능성이 높다. 특히 눈길 주행 중에는 크루즈 컨트롤 사용을 피해야 한다고 강조했다.
제설 차량에 대한 주의도 필요하다. 당국은 제설차량 주변에서 무리한 추월을 삼가고 충분한 거리를 유지할 것을 주문했다. 제설차 뒤를 따라가면 속도는 다소 느릴 수 있지만, 상대적으로 노면 상태가 안정돼 안전한 주행이 가능하다고 설명했다.
체인 장착 구간 인근에서도 감속 운행이 요구된다. 해당 구간에서는 운전자들이 도로 가장자리에 차량을 세우고 이동하는 경우가 많아 보행자 사고 위험이 높기 때문이다.
아울러 겨울철 산악 패스를 통과할 경우, 체인 장착 여부와 관계없이 차량에 타이어 체인을 반드시 비치해야 한다. 이는 워싱턴주 법으로 규정된 사항이다.
WSDOT는 “사전 준비와 기본적인 안전 수칙 준수 여부가 무사히 목적지에 도착하느냐, 아니면 도로변에 고립되느냐를 가르는 결정적 요소가 된다”며 “겨울철 산악도로에서는 무엇보다 신중한 판단이 필요하다”고 강조했다.
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