이민 칼럼

최근 아마존(Amazon)이 단행한 전 세계적인 대규모 구조조정과 함께, 미국 내 외국인 근로자들에게 지급되는 급여에 대한 구체적인 정보가 공개되었습니다. 이 내용은 H-1B 비자 신청 과정에서 필수적으로 제출되는 급여 정보 자료를 통해 드러난 것으로, 미국 내 외국인 전문직 종사자들의 보상 체계를 이해하는 데 매우 유의미한 참고자료가 됩니다.

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H-1B 비자와 급여 정보 공개

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H-1B 비자는 미국 고용주가 외국인 전문 인력을 고용할 수 있도록 허용하는 비이민 취업비자입니다. 이 비자는 특히 IT, 금융, 공학, 생명과학, 헬스케어 분야 등에서 많이 활용되며, 신청 과정에서는 직무, 직급, 근무지, 연봉 등 구체적인 고용 조건을 명시해야 합니다. 이 과정에서 공개되는 급여 정보는 미국 노동청과 이민국(USCIS)에 의해 확인되고, 누구나 열람이 가능한 데이터로 정리됩니다.

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아마존의 외국인 근로자 급여는?

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2025년 초 기준으로, 아마존은 약 11,300명의 H-1B 비자 보유자를 고용하고 있으며, 전체 직원 수는 약 150만 명에 이릅니다. 공개된 자료에 따르면 주요 직책별 연봉은 다음과 같습니다:

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AWS 소프트웨어 엔지니어(Software Engineer at AWS(Amazon Web Services): 최대 $185,000 (한화 약 2억 5천만 원)

Amazon.com 소프트웨어 개발 엔지니어(Software Development Engineer): 최대 $263,700 (약 3억 7천만 원)

데이터 과학자(Data Scientist): 최대 $230,900 (약 3억 2천만 원)

테크니컬 제품 매니저(Technical Product Manager): 최대 $235,200 (약 3억 3천만 원)

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이 수치는 아마존이 단순히 글로벌 인재를 수입하는 수준을 넘어, 경쟁력 있는 보상 체계를 통해 세계 최고 수준의 인재 유치 및 유지를 위해 노력하고 있음을 보여줍니다.

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급여 산정 기준은?

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아마존 측은 자사의 보상 체계가 “매우 정교하게 설계되어 있다”고 밝히며, 다음과 같은 요소들을 기준으로 급여가 결정된다고 합니다:

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직무의 성격 및 난이도

직급(Level)

근무지의 지역적 특성(지역별 생활비 차이 등)

개인의 성과 및 기여도

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이는 단순히 직책명만으로 급여가 결정되는 것이 아니라, 다층적인 요소가 반영된 결과임을 시사합니다.

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이민자의 현실, 그리고 기회

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이번 급여 공개는 외국인 근로자들이 미국에서 누릴 수 있는 기회와 동시에 직면할 수 있는 현실을 보여줍니다. 최근 아마존은 AWS 부서를 포함한 다양한 부서에서 구조조정을 진행 중이며, 일부 외국인 직원들은 해고 통보와 동시에 시스템 접근이 차단되는 등의 불안정한 상황도 맞이하고 있습니다.

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특히 아마존 CEO 앤디 재시는 AI 기술의 급속한 도입으로 인해 일부 직무는 점차 사라질 수 있다고 언급하며, 기술의 진화가 노동시장 구조에 직접적인 영향을 미치고 있다는 점을 시사했습니다.

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H-1B 비자는 많은 외국인에게 미국에서의 경력 기회와 영주권의 가능성을 제공하는 중요한 통로입니다. 그러나 그 안에는 불확실성과 리스크도 공존합니다. 급여 수준, 고용 안정성, 승진 가능성 등 다양한 요소를 충분히 검토하고, 필요 시 전문 이민법 변호사의 조언을 통해 전략적으로 접근하는 것이 바람직합니다.

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저 또한 F1 유학생 비자로 로스쿨을 진학해서, H1b 비자를 받아서 일을 시작했고, 이어 취업이민을 통해 영주권을 취득, 그리고 고민끝에 시민권까지 받았습니다. 오래 과정이었지만 상대적으로 쉽게 비자/영주권/시민권을 받았음을 부인할 수는 없을 것입니다.

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앞으로도 저는 이민자 여러분이 미국 사회에서 안정적으로 자리 잡고, 자신의 커리어를 발전시킬 수 있도록 법률적 지원과 정보를 아끼지 않겠습니다.