종합의료 칼럼

<알러지과>  계절적 알러지



요즘이 알러지로 고생하는분이 많은 계절이지요.  또 대부분이 보통 흔한 증상을 알고 있기 때문에 어느정도는 본인이 판단을 하게 되지요.  일부는 일반적으로 살수 있는 약을 사용해서 치료 하는분도 많이 있을줄 아는데, 조금더 이 알러지 알아 봅시다.



계절적 알러지란:



어떤 물질이던지 알러지 반응을 일으킬수 있는 물질이 눈, 코, 입을 통해 전달되면, 몸 자체의 면역체 (Ig E antibodies, Mast cells, Eosinophiles등등) 가 특별한 반응 (cascade) 을 일으켜 히스타민 (histamine)이라는 성분이 필요 이상으로 활동하므로 여러가지 현상이 일어 나지요.  그로인해 기관지가 수축 된다든지 세포를 붇게해, 분비물이 더 나오고, 그후엔 다른 면역체 반응이 추가가되 여러가지 증상이 오게 됩니다.  심하면 혈압도 내려가고 숨 쉬는것 조차 어려운 경우도 있지요.  일반적으로 집 안밖에 있는 알레르기 항원 (allergen) 이 문제가 되는데, 계절마다 다른 항원이 두드러지게 나타나면서 그 증상도 일년중 일부에만 국한 되기도 하지요.  또 이 항원은 지역과 시간에 따라 다르기 때문에 증상 발생 시기도 사람에 따라 다릅니다.  미국에만 4천만 정도가 이 계절적 알러지로 고생하고 그 치료비도 매년 $1.23 billion 정도가 쓰여지고 있습니다.  생명에는 큰 지장이 없지만, 증상의 정도에 따라 아주 힘들어 하는 분도 꽤 많지요.



계절적으로 보면, 봄 ( 1월 부터 4, 5월) 에는 주로 나무에서 생기는 항원이 주 원인 이지요.  그 예로는, 참나무 (oak), 올리브 (olive), 느릅나무 (elm), 자작 (birch), 양물 푸레 나무 (ash), 히코리 (hickory), 포플러 (poplar), 무화과 (sycamore), 단풍 (maple), 노송 (cypress) 와 호두나무 (walnut)등이 있지요.  여름에는 주로 잔디에서 오는 경우 인데 두가지로 구분 됩니다.  북부 잔디 (northern grasses) 는 추운 온도에 잘자라는 timothy, rye, orchard, sweet vernal, red top 그리고 blue grasses등이 있고, 남부 잔디 (southern grasses) 는 Bermuda grass가 주 원인 입니다.  늦은 여름과 이른 가을에는 잡초들에 의한 알러지가 심한데, ragweed, sagebrush, pigweed, tumbleweed [Russian thistle]과 cocklebur가 그 예 입니다.  그외, 바퀴벌레, 곰팡이, 집에서 기르는 동물의 비듬과 배뇨물, 먼지 진드기등이 문제의 알러지를 사철동안 일으키는 원인도 됩니다.  



증상:





알러지 항원이 몸에 접촉이 되면, 5-10분 정도 뒤에부터 증상이 나타나는데, 재채기, 콧물, 눈 가려움, 눈물, 목 가려움, 마른 기침, 입맛이나 냄새 감각 변화, 수면 방해등이 시작 되고, 때로는 코 막힘, 두통, 반복적인 재채기로 인한 가슴 통증이 오지요.  이런 증상으로 인해 일의 능률과 학업 성적도 떨어지고 의욕도 잃게 됩니다.  증상 시작이 보통 20대 전에 나타나지만, 어느때라도 생길수가 있기 때문에 예측을 할수가 없습니다.  대게 어느날 갑자기 시작하게 되는데 그동안 반복적인 항원 노출로 인해



몸의 항체 반응이 민감해 지면서 어느 순간 부터는 그 정도가 지나치면서 이 증상이 시작 됩니다.







진단:



증상을 보고 필요에 따라서 알러지 검사 (피부에 수십가지 항원을 바늘로 살짝 지른후 반응 검사) 도 하게 되는데, 이는 알러지 주사를 맞고저 할때에 (보통 1-2년정도 투약이 필요) 도움이 되지만 일반적인 경우는 그 알러지의 원인을 안다고 해도, 그 반응이 오는 항체 (antibody) 치료를 하지 않으면 결국 알러지 유발하는 곳에 노출을 피하는것 밖에는 의미가 없지요.  경우에 따라선 어떤것에 의한 알러지 인가가 불분명 할때도 이 알러지 검사가 좋은 방법 입니다.  이 항원에 의한 원인 말고도 온도 변화에서 오는 알러지도 있고 아스피린이나 혈압약 에서 오는 원인도 있으니 증상이 있을때는 의사와 상의하실것을 권합니다.



예방및 증상을 줄이는 방법:



새벽 5시 에서 오전 10시 까지가 알러지 항원이 가장 많은 시간이니 이 시간에 가급적이면 노출을 피하 십시요.  집과 차의 창문은 닫고, 뉴스에 항원 수치 (pollen count) 가 높을때는 외출을 삼가 하시고, 여행날짜와 장소를 선택 할때도 바닷가나 알러지 수치가 낮은곳을 선정 하시는것도 좋은 생각 입니다.  잔디 깍는것이나 지금 깍고 있는곳을 피하고, 낙엽을 갈구리로 극는것도 삼가하고, 옷이나 침구류는 밖에 널어서 말리지 말고, 애완 동물은 집안에 기르는 것을 삼가 하고 (동물털 자체가 문제가 아니라 동물 침에 있는 단백질 성분, 동물 비듬, 털에 묻은 오줌들이 알러지를 일으키느데 밖에서 키울때도 큰 차이는 없음), 먼지 진드기가 문제가 될때는 알러지 방지용 카버를 베게나 침대에 씌우느것이 도움이 됩니다.  이런것들은 일반 drug store에서 파는데, 베게 cover 가 있는 곳에 가면 “hypo-allergenic이나 allergen-proof fabric cover”란 문구가 있는것을 찾으면 됩니다.  특히 먼지 진드기는 습기가 높은 방이나 몸에서 떨어진 비듬이 많은곳을 좋아 하기때문에 침대 주위가 서식지일 가능성이 높지요.  일주일에서 열흘에 한번 정도 침대 커버를 뜨거운 물 (화씨 130 도 이상) 로 빠시고 드라이기에 말리십시요.  카펫 역시 피하시고 진공 청소기로 (HEPA vacuum filter나 double bags으로된 것을 사용) 일주일에 한번 은 카펫을 청소 해 주십시요.  바퀴벌레가 있는 집은 더욱 청결함을 유지해야 겠지요.  습기가 많은 방은 자주 창문틀을 검사해서 곰팡이 서식을 줄이시고, 집안에 있는 화분에 물을 너무 많이주면 곰팡이 균의 서식을 도우니 적당히 조절 하십시요.  



치료:



일반적으로 살수 있는 약중에 Claritin을 매일 드시면 도움이 됩니다.  그외 살수 있는 여러가지 알러지 약이 있는데 본인에게 효과가 있으면 사용 하셔도 무관합니다.  때론, 이런 약으로인해 졸음이 오거나 다른 부작용이 있으니 잘 관찰을 하십시요.  처방전에는 코와 눈에 뿌리약을 비롯해서 여러 가지가 있으니 의사와 상의 하십시요.  경우에 따라선 steroid 주사나 구강 약을 사용 하면 심한 증상을 몇주간 가라앉히는 방법도 사용 하는데 일년에 한 두번만 고생하시는 분은 도움이 됩니다.  중요한 것은 증상으로 고생 하시지 말고 바로 치료를 하시길 당부 합니다.  이 증상이 오래 되면 다른 염증이 올수 있으니 말입니다.



즐겁게 삽시다