계속되는 미국 휘발유 가격 상승에 '폭염'도 한 몫
미국의 기름값이 계속해서 상승하고 있다.
자동차 클럽인 AAA에 따르면 화요일 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 약 3.78달러로 한 달 전보다 약 25센트 높았다.
화요일 휘발유 가격은 러시아의 우크라이나 침공 이후 몇 달 동안 전 세계적으로 에너지 비용이 치솟았던 작년보다 훨씬 낮은 수준을 유지하고 있지만, 전문가들은 이러한 상승은 이례적이라고 말한다.
앤드류 그로스 AAA 대변인은 "지난 몇 년에 비해 올 여름 자동차에 연료를 주입하는 사람이 적기 때문에 상승이 특히 흥미롭다"고 말했다.
미국에서 휘발유 가격은 원유에 크게 의존하고 있다. 미국의 기준이 되는 서부 텍사스 중질유는 목요일 이후 배럴당 80달러 이상을 유지하여 화요일 오후 현재 81달러가 넘었다. OPIS 글로벌 에너지 분석 책임자 톰 클로자에 따르면 이는 7월 3일 이후 12달러 급등한 것이다.
전문가들은 공급 감산과 올 여름 극심한 더위가 정유사에 미치는 영향을 포함해 유가를 상승시키는 몇 가지 요인을 지적했다.
그로스는 정유소가 일반적으로 화씨 32도에서 95도(섭씨 0도에서 35도) 사이에서 작동하도록 설계되어 있다며 "더위가 사람들을 집에 가둬둘 수 있지만 정유소가 정제된 제품을 생산하는 것을 막는다"고 설명했다.
클로자에 따르면 걸프 해안에는 하루 약 1,000만 배럴의 생산량이 폭염으로 인해 정상 용량 이하로 운영되어 매일 수십만 배럴의 손실이 발생했다.
그러나 일부 정유사들이 생산에 어려움을 겪고 있음에도 불구하고 수익은 상승했다. 현재 미국내 수요는 하루 약 900만 배럴로 여름 성수기 예상치보다 약 50만 배럴 낮지만, 미국은 현재 많은 양의 휘발유를 수출하고 있다고 클로자는 덧붙였다.
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