키성장과 척추 건강
많은 부모님들께서 아이들의 키성장에 많은 관심을 가지고 있습니다. 불규칙적인 생활습관, 잘못된 식습관, 비만체형, 근육량의 불균형등 여러가지의 요인들로 아이들의 성장이 방해를 받으며, 특히 바르지 못한자세는 아이들의 성장을 더디게 합니다. 키성장에 무엇보다도 중요한 요인을 정리하면, 첫째 식습관입니다. 음식을 골고루 섭취하고 단백질이 풍부한 식사를 하는것이 좋습니다. 둘째, 충분한 수면을 취하고 규칙적인 운동으로 성장판을 자극하여 뼈의 성장을 촉진해야합니다. 셋째, 저체중이나 과체중은 키가 자라는데 나쁜영향을 줌으로 체중조절을 해야합니다.
넷째, 평상시 올바른 자세를 유지하고 척추의 상태를 전문의를 통해 점검하고 자세교정을 받는것이 좋습니다. 다섯째, 아이들도 많은 스트레스를 받습니다. 어느 정도의 스트레스는 아이들에게 꼭 필요하지만, 긍정적인 사고로 스트레스를 조절할수 있는 능력이 아이들에게 필요합니다.
불균형한 자세는 아이들의 키성장에 많은 방해를 주게됩니다. 이러한 불균형한 자세에서 오는 질환으로는 척추 측만증이 대표적이라 할수 있습니다. 척추 측만증은 정면 또는 옆에서 보았을때 비정상적인 척추의 굴곡이 있을때를 말합니다. 우리의 몸의 척추는 항상 좌우의 균형이 잡혀서 반듯하게 골반과 연결되어 있어야 바르고 정상적인 체형을 가질수 있습니다. 그러나 청소년기에 무의식적인 나쁜자세는 척추를 휘어지고 비틀어지게 만듭니다. 중요한것은 이러한 척추의 휘어짐을 잘느끼지 못하여 척추 측만증의 진행을 방치하는 경우가 많습니다. 좀더 쉽게 설명하자면, 한쪽으로 휘어진 식물을 바로 잡아주지 않고 방치하면, 자라나면서 한쪽으로 더 많이휘어지는 것을 볼수있습니다. 비정상적인 굴곡을 가지고 있는 우리의 아이들의 척추를 바로 잡아주지 않는다면, 점점 더 휘어지면서 아이들의 성장에도 방해가 되고, 여러가지 질환들을 유발하게 됩니다. 보통 측만증은 10세 전후에 시작되며 자라나는 동안 계속 진행됩니다. 특히 여자 아이들에게서 많이 나타납니다.
위에 보이는 엑스레이는 측만증 환자의 엑스레이입니다. 좌측은 정상인의 허리 엑스레이이며 우측은 척추측만증을 앓고 있는 환자의 엑스레이입니다
혹 자녀가 척추 측만증이 의심된다하면 집에서 자가 테스트를 해볼수 있는데요.
첫번째로는 똑바로 선자세에서 볼 때 아이들의 양 어깨가 수평을 이루지 않을 때 측만증을 의심해 보아야합니다
두번째로는 자연스럽게 양팔을 옆으로 내렸을 때 몸통과 팔 사이의 뜨는 간격이 좌우측이 다를 때 의심해봐야 합니다.
세번째 똑바로 선자세에서 뒤에서 봤을 때 날개뼈가 뒤나 앞으로 튀어나왔을 때 의심해 봐야 하고요.
네번째는 가장 많이 쓰이는 방법인데요 무릎을 구부리지 않고 앞으로 상채를 90도 구부린 상태에서 뒤에서 봤을 때 한쪽 등이나 허리가 기울어져 있을 때 측만증을 의심해 봐야합니다.
이러한 증상이 있을경우 전문의를 통한 정밀한 검사가 필요합니다.
척추 측만증의 치료에는 기본적으로 세가지의 단계가 있습니다. 보통 척추의 휘어짐 정도에 따라 치료의 방법이 달라집니다. 초기에 발견하여 휘어짐의 정도가 미미하다면 아이들에게 맞는 맞춤 운동으로 치료가 가능합니다. 근육이 뭉쳐진곳을 풀어주는 스트레칭과 약해진 곳을 강화하는 근력강화운동 굽을 것을 펴주는 교정운동이 대표적이라 할수 있습니다.
척추 측만증이 좀더 발달되어 휘어진 정도가 확연히 보인다면, 교정치료가 꼭 필요 하겠고요, 맞춤 운동, 근이완 요법등 여러가지의 체계적인 치료가 필요합니다. 휘어진 정도가 많이 발달된경우 또는 휘어진 정도가 심하여 신체장기에 영향을 줄 우려가 있을경우 교정기나 수술을 권하게 됩니다.
장시간의 공부와 컴퓨터 사용, 부족한 운동량등으로 과거와는 달리 척추와 골반이 휘어지는 척추 질환을 가지고 있는 청소년이 늘어나고 있습니다. 아이들 스스로가 바른자세를 가져야한다는 생각이 무엇보다도 중요하며, 부모님들의 보다 세심한 관찰과 관심으로 아이들에게 바른 자세를 가질수 있도록 도와 주어야 합니다.
