시애틀의 주택가격이 서민들의 수입에 비해 너무 높아 점점 구입하기 어려운 상태에 이르렀다고 한다. 그래서 콘도나 타운하우스의 수요가 높아지고 아파트 업자들이 아파트를 콘도로 개축되는 붐이 이 같은 사실을 반증한다. 그래서 정부에서는 무분별한 아파트의 콘도화에 제동을 거는 법안을 상정하거나 시행한다는 뉴스를 보았다.
콘도나 타운하우스등 공동 주거지가 새로 지어지면 그 단지를 관리하는 HOA(Home Onwer Association) 가 결성된다. 한국의 아파트 관리사무소의 개념이다. 이곳에서 단지의 설비, 환경등을 최적의 상태로 유지하고 보수하는 비용을 지불하고 감독한다.
입주자들이 매월 납부하는 관리비는 상수도와 건물 보험료, 수영장이나 잔디등의 부대시설등 공동사용지역 유지비가 포함되어 있다.
상수도 사용료는 통상 관리비에 포함되어 있어 전기세같은 유틸리티 비용같이 입주자가 별도로 낼 필요는 없지만 그렇다고 입주자들이 아끼지 않고 전부 마구잡이로 사용한다면 전체 관리비가 상승할 수도 있다.
필자도 비지네스와 가족의 직장 문제로 거주하던 주택을 임대하고 모 지역의 콘도를 급하게 구입한 적이 있었다. 통근거리등에 염두를 둔 것이지만 일단 가격이 주택에 비해 싸다는 점도 구입결정의 큰 요소로 작용했다. 관리비를 사전에 간단하게 살펴보았지만 막상 고지서를 받아보고서 잘못된 결정이었다는 것을 알게되었다.
은행융자 상환금과 관리비, 기타 비용들을 합치니 조금 떨어진 주택의 은행상환금과 비슷한 것이었다. 물론 나중에 매매할 때까지는 그 지역의 편리한 교통, 쾌적한 환경, 수영장, 체육관, 차를 타지 않고도 접근할 수 있는 조깅 코스등을 마음껏 사용하고 즐겨 지금도 그 편리함과 즐거움을 잊을 수 없다.
개인주택이냐, 공공주택이냐 하는 것은 전술한 바와 같이 여러 요소가 종합되어 그 구입의 가치를 평가하는 것이지만 한 번 정도는 관리비를 정확히 따져보는 것도 좋을 듯 싶다.
