교육 칼럼

미국학생의 여름방학



“이번 여름 방학에 뭐 할건데?” “What are you doing this summer?” 많은 미국학생이 여름을 손꼽아 기다리고 있다.



요즘 학교에서 학생들사이에서 주로 하는 대화의 중요한 주제중의 하나가 여름을 어떻게 보내는가이다.



어떤학생은 용돈을 벌 계획을 세우기도하고, 여름 캠프에 등록을 하고 준비중인 학생들도 있다. 각자 나름대로 여러가지 궁리를 하는중임이 틀림없다.



미국만큼 여름학교 프로그램이 다양하고 왕성한곳도 없다. 조그만 소도시에서 큰 대도시까지 사립또는 공립학교들은 나름대로 학생들에게 여름을 알차게 보내게 하기위해 여러 프로그램을 개발하고 있음은 말할 나위가 없다.



여름방학 프로그램에 관심이 있으면 원하는 지역의 신문과 지역 인터넷, 그리고 그지역의 중고등학교와 대학교의 웹사이트를 먼저 검토하기를 권한다. 일단 지역신문이나 인터넷을 통해 중고등학교, 또는 지역대학의 여름방학 프로그램이라던가, 아니면 각종 커뮤니티 단체(YMCA,YWCA등)를 검토하면 알찬 여름방학 프로그램을 많이 발견할 수 있다.



미국 학생들이 선호하는 여름방학 프로그램들을 어떤것이 있는지 구체적으로 세분화해서 정리해 보면..



1) 커뮤니티를 돕는다

많은 미국학생들이 여름방학때 공부만 하는것 같지만 사실은 지역 봉사활동에 많은 시간을 투자한다. 지역봉사활동을 통하여 학생들은 다른 사람들을 돕는것은 물론 학생 자신의 품성계발, 협동하는 정신과 자세등을 배운다. 요즘은 각 고등학교나 대학에서 이런 지역봉사활동을 아예 졸업을 위한 필수과정으로 정해놓기도 한다. 학생들에게 인기가 있는 지역봉사활동은 지금 현재 거주하고 있는 지역을 떠나 멀리 떨어진 오지에서 실시하는 봉사활동,예를들면, ‘인디안 보호구역에서 집짓기 프로젝트’ 등이 있다. 아예 외국으로 나가 선교활동을 하거나 인권활동을 하는것등도 인기가 있다.



2. 나의 예술적인 끼를 펼치고싶다

요즘 미국은 한창 “American Idol” 열풍에 쌓여 있다. 아메리칸 아이돌은 미국 전역에서 자기가 끼가 좀 있다고 생각되는 젋은이들이 함께 모여 자신의 능력을 겨누는 대회이다. 매주마다 경연을 통해 살아 남은 후보는 비록 마지막 우승자가 되지 않는다 하더라도 이미 헐리우드의 유명인사가 되어가는것을 알게된다. 만약에 헐리우드가 꿈이라면, 또는 뉴욕 브로드웨이나 카네기홀이 내 연극이나, 연주의 데뷔장소라면, 메트로 미술관에 내그림이 걸리는것을 꿈꾼다면, 여름방학은 나의 재능을 한단계 업그레이드 시킬수 있는 좋은 기회이다.



3. 스포츠

만약에 내가 이번 여름에 남들이 생각도 못하는 운동 한 가지를 하고 싶다면 올 여름캠프는 카약캠프나 스쿠버 다이빙를 해보는것도 좋다. 이런운동을 약 3주에서 5주정도에 걸쳐 배우고 즐길수 있는 프로그램도 제법 있다. 예를 들면 Broadeach는 청소년을 위한 전문 여름스포츠 캠프이다. 여기서는 단순히 여가활동을 위한 프로그램을 제공한다기보다 트레이닝, 자격증까지 확보할 수 있도록 참가자들을 격려하고 프로그램 또한 알차게 진행한다. 그외의 축구 클럽, 야구클럽, 각종 스포츠를 포함하는 여름학교 프로그램은 각 지역의 학교나 커뮤니티 단체에 많이 있으므로 확인하기 바란다. 그외 hellomyschool이 추천하는 미국의 스포츠 캠프는 Camp Voyageur등이 있다.



4. 공부를 한번 확실하게 해 본다

미국 고등학생들도 여름방학하면 우선 뒤떨어진 과목을 보충하거나 다음 학기에 더 수준높은 과목을 이수하기위해 재학하고 있는 고등학교, 또는 인근지역의 대학에서 수업을 듣거나, SAT등의 시험을 준비한다. 학교공부와 대학진학에 관련된 여름방학캠프는 참여하는 학생들이 많아지는 추세이기에 미국고등학교뿐만 아니라 미국의 많은 대학들도 앞 다투어 프로그램을 개발하고 있다.



그러므로 정보를 잘 확인하면 학교와 멀리 떨어진 지역으로 몇 주씩 갈 필요 없이 인근지역의 대학이나 고등학교, 또는 SAT 전문 학원에서도 준비할 수 있다.



만약에 전국 각지에서 온 우수한 학생들과 직접 한번 경쟁하고 싶거나, 진학에 유리한 여름학교 프로그램을 택하고 싶다면 전국적으로 유명한 학교에서 진행중인 고등학생을 위한 여름학교나 대학생과 함께 들을 수 있는 여름과정를 고려해보는것이 도움이 된다.



여름방학은 생각보다 짧다. 미국학생들도 기본적으로 위에 나열한 구분을 따라 여름방학프로그램을 생각한다. 이제 5월이다. 곧 여름이 온다. 올해는 알차게 보내는 여름이 되기를 바란다.





하버드학원

손승호 원장