“킹 카운티 스쿨버스 정지 신호 무시해도 500불 벌금 부과 안돼”
지난 1년 동안 킹 카운티에서 스쿨버스에 양보하지 않은 운전자들이 대부분 처벌을 받지 않은 것으로 밝혀졌다.
2017년부터 학교 버스 측면에 부착된 카메라는 정지 신호를 내린 버스에 양보하지 않는 운전자들의 사진을 계속 촬영하고 있다. 그러나 최근에는 누구도 그 영상을 확인하지 않았다.
이는 등하교 하는 학생들의 안전 규정에 대한 집행이 이루어지지 않으며 500달러의 벌금도 부과되지 않는다는 것을 의미한다.
이 같은 이유는 학군과 카운티 사이에 카메라로 촬영한 위반사례를 검토하기로 한 협정이 2022년 8월에 만료되어 새로운 협약이 체결되지 않은 상태 때문이다.
지난 6년 동안 수백 대의 스쿨버스에는 학생들이 버스에서 내리거나 내리는 운전자들에게 보내는 신호인 스톱패들을 무시하는 차량의 번호판을 포착하기 위한 카메라가 장착되어 있다. 인근 경찰이나 버스 운전사가 번호판 번호를 기록하는 능력을 의존하는 대신 카메라는 위반사례를 문서화하는 데 전반적인 역할을 수행한다. 지난 5년간의 협정에 따르면 500달러의 벌금은 킹 카운티 검사와 수사관들이 검토한 후 우편으로 발송된다.
2018년과 2019년에는 킹 카운티 데이터에 따르면 시애틀 공립학교 버스에서 매년 5,000~6,000 건의 티켓이 발행되었으며, 2018년에는 190만 달러, 2019년에는 140만 달러를 벌어들였다.
그러나 2022년 여름 킹카운티 검찰은 역량 부족과 우선순위 재집중을 이유로 더 이상 검토 서비스를 제공하지 않기로 결정했다.
더글러스 왜고너 대변인은 이메일에서 "[검찰 검사실]은 폭력적인 범죄 사례가 증가했으며 더 심각한 사건들(살인, 폭행 등)에 한정된 자원을 우선시하고 있다”라고 확인했다.
시애틀 공립학군의 운영 책임자인 마르니 캠벨은 운전자와 학생 간의 충돌은 드물지만, 스톱패들을 무시하는 것이 극도로 위험하다고 주장했다.
한편, 협정이 만료된 이후로 시애틀 공립학군은 시와 협상하여 집행을 대체하려고 노력하고 있다. 시 검찰 대변인 팀 로빈슨은 시애틀 경찰서와 시애틀 지방 법원의 도움을 받아 2023년 말 또는 2024년 초 시행을 목표로 하고 있다고 말했다.
시애틀 공립학군의 교통 경비원은 현재 40%의 공석률을 보이고 있다. 주로 팬데믹 중에 떠난 사람이 돌아오지 않았기 때문이다.
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