시애틀 워싱턴 뉴스

지난해 영국 시민권을 신청한 미국인 수가 급증해 2004년 관련 통계 작성 이후 최다를 기록했다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 4일(현지시간) 보도했다.

영국 내무부 통계에 따르면 지난해 외국인의 영국 시민권 신청은 25만1천건으로 전년보다 6% 늘었고 이 가운데 미국인은 6천100여 명으로 전년보다 26% 증가했다.

특히 지난해 4분기에 미국인 1천700여 명이 신청해 전년 동기보다 40% 늘었다.

이민 전문 변호사들은 지난해 11월 도널드 트럼프 미국 대통령의 당선과 영국의 세금제도 변화가 영향을 미친 것으로 분석했다.

엘레나 힌친 패러앤드코 파트너는 "미국 정치 지형이 아주 큰 동인이었다"며 "대선 기간부터 문의가 확실히 늘었는데 이는 트럼프 1기 때보다 더 두드러진다"고 말했다.

오노 오케레가 이민상담서비스 국장도 "지난해 11월 미 대선 다음날 영국 시민권검색이 엄청나게 급증했다"고 말했다. 그는 2016∼2020년 트럼프 1기에 영국으로 이주한 사람들이 최근 시민권을 신청할 자격이 되는 거주 기간을 채우게 됐다는 점도 짚었다.

힌친 파트너는 또 영국에 거주하던 미국인 부유층이 영국의 외국 거주자(Non-dom) 과세 제한 폐지로 세금이 오르게 되자 영국을 떠나기로 하면서 만약을 위해 영국 시민권을 취득해 두려는 사례가 많다고 설명했다.

영국은 거주 기간, 부모의 영국인 여부, 영국인과 결혼 여부 등을 따져 시민권 부여를 결정한다.

 

연합뉴스제공 (케이시애틀 제휴사)