사운드 트랜짓 폭행 사건 크게 증가…원인은 “신고가 쉬워져서?”
사운드 트랜짓의 안전 보고서에 따르면, 승객과 교통 근무자에 대한 폭행 사건이 크게 증가한 것으로 나타났다. 이 보고서는 9월 26일 발표되었으며, 2023년 7월 배포된 이전 보고서 이후 첫 번째 구체적인 안전 및 보안 상태를 설명하고 있다.
보고서에 따르면, 2024년 현재까지 승객에 대한 폭행 사건이 53% 증가했으며, 교통 근무자에 대한 공격 건수는 80% 상승한 것으로 나타났다.
신고된 폭행 사건의 증가에 대해 사운드 트랜싯은 교통 시스템 내에 경비원이 추가로 배치되어 범죄 신고가 증가한 데 따른 것으로 보인다고 밝혔다.
2023년부터 수백 명의 추가 보안 요원이 사운드 트랜짓의 운행을 순찰하기 시작했으며, 이로 인해 사건 모니터링과 신고가 과거보다 개선되었다고 전했다.
보고서에서는 “신고 옵션이 간단하고 대중이 사건을 어떻게 신고해야 하는지 안내받을 때, 신고 건수가 증가한다”고 명시했다. 또한, 공공 안전 부서는 “보거나 알리기” 캠페인 이후 보고 건수가 증가했다고 덧붙였다.
교통 근무자에 대한 공격과 관련하여, 사운드 트랜짓은 2023년 4월부터 부상 여부에 관계없이 교통 근무자에 대한 신체적 및 비신체적 폭행을 기록하기 시작했다고 밝혔다.
대중과 상호작용하는 근무자를 위한 감정 완화 교육도 도입되었으며, 사운드 트랜짓 익스프레스 버스에는 운영자를 보호하기 위한 차단막이 추가되었다. 기차 운영자는 불량 승객을 사운드 트랜짓 플랫폼에서 퇴거시키기 위해 보안 요원을 요청할 수 있다.
지난 2년간 사운드 트랜짓 시스템에서 발생한 여러 고위험 사건도 보고되었다. 2023년 9월, 시애틀 경찰은 비콘 힐 링크 경전철에서 두 사람을 망치로 공격한 39세 남성을 체포했다. 부상당한 두 사람 중 한 명은 최근 뇌종양 수술을 받은 63세 여성이었으며, 검찰은 치명적인 무기 강도 및 폭행 혐의로 기소했다.
2024년 5월에는 시애틀의 캐피톨 힐 링크 경전철역에서 한 남성을 찔러 살해한 26세 남성이 체포되었으며, 이 사건은 두 남성이 역의 경전철 플랫폼에서 다툼을 벌인 후 발생한 것으로 확인되었다. 기소 문서에 따르면, 피해자가 에스컬레이터에서 용의자를 스쳐 지나간 것에 대해 두 사람이 말다툼을 한 후 용의자가 칼로 피해자를 공격했다.
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