직원 안전 무시한 가게, 벌금 폭탄 맞았다
워싱턴주 노동산업부(L&I) 조사관들은 퍼시픽 애비뉴 사우스와 스틸 스트리트에 있는 타코마 달러 트리 매장에서 상자가 (잠재적으로 노동자들에게) 무너지기 직전의 상태로 쌓여 있는 것을 발견했다. 달러 트리는 지난 2019년 동일한 규칙 위반으로 $500,000의 벌금을 부과받은 전적이 있는데 또 같은 잘못을 저지른 것이다. 2019년에 달러 트리에 부과된 벌금은 지금까지 노동 산업부가 부과한 벌금 중 가장 큰 액수 중 하나다.
이번에 발각된 두 매장 모두 비상 온/오프 스위치가 있는 전기 패널 접근이 불가능했다. 또한 검사관은 Pacific Avenue 매장에서 직원들이 8피트 이상의 높이에서 작업을 하는데 낙상을 예방하기 위한 아무런 조치가 취해지지 않은 것도 발견했다. 퍼시픽 애비뉴 매장에 대한 총벌금은 $33,920이며, Steele Street 매장에 대한 벌금은 최대 $20,720다.
두 매장을 점검한 노동산업부 직원은 이렇게 말했다: “우리는 지난 9년 동안 안전 및 건강 규칙을 위반한 달러 트리에 백만 달러 이상의 벌금을 부과했습니다. 불행하게도 그들은 메시지를 이해하지 못하는 것 같습니다. "우리는 그들이 근로자의 안전과 건강을 소중히 여긴다는 것을 보여줄 때까지 계속해서 책임을 물을 것입니다."
이러한 노동산업부 규칙 위반은 워싱턴에만 국한된 것이 아니다. 전국적으로 같은 회사가 소유하고 운영하는 Dollar Tree와 Family Dollar 매장은 대부분 창고에 상품 상자를 부적절하게 쌓아두고 출구를 막거나 경로를 방해한 것으로 밝혀졌다.
버지니아에 본사를 둔 Dollar Tree는 워싱턴 전역에 수십 개의 매장을 보유하고 있다. 현지 매장의 재고는 본사가 관리하며 매우 자주 박스에 담긴 배송물이 매장에 도착한다. 많은 재고에 비해 보관 공간이 충분치 않아 매장마다 높은 상자 더미가 쌓이며 박스들이 기울어져 직원들의 이동경로를 막는 상황이 발생한다.
매장에서 부적절하게 보관된 상품은 무너질 위험이 있으며, 상자가 직원 위에 떨어지거나 사람이 다니는 통로로 무너지면 비상시 출구가 막히는 상황이 발생할 수도 있다. 또한 직원의 작업 환경을 고려하지 않은 고용주 밑에서 일할 경우 무거운 상자를 머리 위 높이로 들어 올리다 좌상, 염좌, 또는 심각한 허리 부상이 발생할 수 있다.
현재 Dollar Tree는 두 개의 Tacoma 매장 벌금에 대해 항소한 상태다.
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