Snohomish 카운티, 세일즈 택스 0.1% 인상 고려
Snohomish 카운티 지도자들은, 카운티가 노숙자 및 생활비 상승의 문제를 겪고 있어, 저렴한 주택을 새로 짓기 위한 판매세 인상을 고려하고 있다.
카운티 행정관 Dave Somers와 2명의 카운티 의회 의원은, 노숙자와 저소득층을 위한 주택 자금을 마련하기 위해 카운티의 판매세를 0.1% 인상할 것을, 수요일에 제안했다. Somers는, “ 몇년 동안 저렴한 주택 공급이 수요를 따라가지 못했고, 주택 가격의 급상승은 사람들을 한계로 내몰았다. 이 투자가 없으면 경제가 약화되고 더 많은 사람들이 노숙자가 될 것이며 삶의 질이 떨어질 것이다.”라고 말했다.
이번 제안은 작년에 주법이 바뀌면서,지방 정부가 투표에 부치지 않아도 저렴한 주택과 서비스 공급을 위해 판매세를 0.1% 인상할 수 있도록 허용하면서 나온 것이며, $100 구매 시 10센트, $1,000 구매 시 $1 의 판매세가 인상된다. 작년에 바뀐 이 주법으로, 주 전역에 걸쳐 일부 도시와 카운티가 0.1%판매세 인상을 통과시켰다. King 카운티 의회도 유사한 세금 인상을 지난 가을 승인했으며, 피어스 카운티의 타코마 시도 세금 인상을 통과시켰다.
만약 판매세 인상안이 통과되면, Snohomish 카운티는 향후 5년 동안 연간 약 2,330만 달러의 수입이 예상된다. 카운티 지출 계획에 따라 기금의 대부분은 "저렴한 비상 교량 및 영구 지원 주택"을 구매, 건설, 재건 및 운영하는 데 사용될 것이며, 카운티는 또한 일부 행동 건강 서비스에도 비용을 지불할 것이다.
이 제안은 King 카운티가 했던 것처럼, 기금으로 호텔을 구입해 100 유닛의 비상 및 영구 지원 주택을 마련하게 할 것으로 예상된다. 지원 주택은 노숙자를 위한 거주공간과 사회 복지사 및 카운슬러를 포함한 서비스를 제공할 수 있다.
이 제안은 또한 지역 중위 소득의 60% 미만(1인 기준 약 $48,600)을 버는 사람들을 위해 설계되는 저렴한 임대 주택 300채를 지을 수 있게 한다.
그러나 Lynnwood 시의회 의원 7명은 11월 8일 Snohomish 카운티 의회에 세금 인상에 반대하는 서한을 보냈다. 그들은, "판매세는 퇴행적인 과세 형태이며, 주택 및 정신 건강의 긴급한 문제를 해결하기 위해 다른 형태의 세입 마련을 의회에 호소한다"라고 썼다. 제안에 대해 우려를 제기한 Nate Nehring 시의원은 "이와 같은 큰 결정이 내려지기 전에 더 많은 대중의 의견과 카운티의 신중한 태도가 선행되어야 한다.”고 말했다.
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