한밤중, 캐나다 가정집 천장을 뚫고 침대에 떨어진 운석
10월 3일 밤, 캐나다 브리티시 컬럼비아에 사는 Ruth Hamilton은, 그녀의 개가 짖는 소리에 잠에서 깼는데, 잠시 후 "폭발"이 뒤따랐다. 처음에는 나무가 집에 쓰러졌다고 생각했지만, 곧 그녀는 천장을 뚫고 베개 사이에 꽂힌 커다란 회색 물체를 발견했다. 그것은 운석이었다.
큰 남자 주먹만한 2.8파운드의 암석은, 해밀턴의 머리를 간신히 빗나가고 집을 파손시켰지만, 인터넷을 뜨겁게 달구었고, 과학자들에게 우주 암석을 연구할 특별한 기회를 주었다. 같은 날 밤, 지역의 다른 캐나다인들도 두 번의 큰 굉음과 하늘을 가로지르는 불덩어리를 보았으며,일부 주민은 이 현상을 비디오로 포착했다고 한다. 해밀턴 집의 운석은 그날 밤 지역을 강타한 두 개의 운석 중 하나였다.
이번 해밀턴 집에 떨어진 운석을 확인한 브라운 교수는, 운석이 누군가의 집으로 돌진해 침대에 부딪힐 확률은 약 1000억분의 1이라고 말했다.
운석은 과학자들이 태양계와 소행성에 대해 더 많이 배울 수 있는 드문 기회를 제공한다. 재료를 샘플링하면 우주 공간에서 대기를 거쳐 땅으로 오는 경로를 재구성할 수도 있다. 운석은 매일 매시간 지구를 향해 돌진하는데, 큰 것은 지구 대기권 여행에서 살아남고 다른 것들은 지구에 내려앉으면 운석이 된다. 대기를 거쳐오는 동안 운석은 음속의 50배의 속도로 이동하면서 섭씨 약 2,000도 또는 화씨 3,600도 이상까지 가열될 수 있지만 땅에서는 만지면 차가울 수 있다.
1982년 코네티컷 주 웨더스필드에 있는 집에는 6파운드짜리 운석이 2층과 1층 천장을 찢고 거실로 굴러들어와 식당에 떨어졌다. 또한 2020년 인도네시아의 관 제작자는 지붕을 뚫은 4.4파운드의 운석을 발견하기도 했다. 운석은 수집하는 사람들도 있고 박물관에 전시되기도 하며, 이베이에서 팔리기도 한다. 지난 2월, 한 수집가는 희귀 운석 경매를 개최하여 400만 달러 이상을 벌어들였다.
해밀턴은, 연구원들이 운석에 대한 연구를 마친 후, 자신은 운이 좋았다며 이 운석을 보관할 계획이라고 말했다.
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