Agriculture (농업영역) 전공은 광범위하고 다양한 분야에서 종사할 수 있으며 적성에 따라 상당히 만족스럽고 기대에 상응하는 전문 분야에서 종사할 수 있는 기회가 주어진다. 컴퓨터학에서 산림학, 유전학에서 식량학, 경영학에서 생화학, 행정학에서 동, 식물학에 이르기 까지 그 광범위한 영역에 이른다.
모든 사람들은 과학적인 방식에 의해서 제조된 음식이나 농산물을 이용하고 있다. 음식물이나 고품질의 섬유에 대한 사회적인 측면에서의 필요성은 상승되고 있는 반면에 이들의 생산직에 종사하는 사람들의 수는 날로 감소하고 있는 현실에서 가장 안전한 직업환경속에서효율적인 생산 효율성을 높이려는 시도와 필요성이 더욱 중요시 되고 있다. 그러기에 생물공학(biotechnology), 유전학 (genetic engineering), 영양학 (human nutrition) 등의 관련 업종에서는 농학을 전공한 유능한 젊은 남, 여 인재들을 등용시키려고 부단한 노력을 기울이고 있다.
과거 몇해전만 해도 농학은 주로 곡물과 동물의 생산성 증대에만 치중했던 학문이었지만, 점차 그 분야가 세분화 되면서 농학이 가진 그 광범위한 영역은 날로 확대되고 있다. 이와 아울러 고도의 과학기술과 전문화된 생산성 증가, 마케팅, 생산기술의 첨단화의 현상은 이분야의 종사자들의 수요와 아울러 승진의 기회의 폭이 더욱 넓어지게 되었다.
오늘날의 농학은 교육전문가와 숙련된 기술자, 전문연구인, 교사 뿐만 아니라 농산물의 재배, 마캐팅, 생산관리와 서비스등을 전담할 기업가와 산업 전문인들이 연합하여야 할 영역이 되었다. 이분야에 관심이 있는 학생들은 농학 전공이 제공하는 풍요한 학문과 전문성의 기회를 알게 되면 그 학문의 사명이 더욱 공고해 지리라 믿는다.
다음은 농학의 영역속에서 본인의 적성에 따라 다음과 같은 전문인의 길을 걸어갈 기회를 살펴본다.
농업생화학자 (Agricultural biochemist) – 동물의 의학, 식물과 동물의 영양, 유전, 광합성, 동물의 성장, 질소고정 (nitrogen fixation)등의 영역을 연구한다. 이분야의 졸업생은 살충제, 해충제 나 제약회사 같은 기관에서 본인의 취향에 따라 연구직이나 경영에 종사 할수 있다.
농업공학자(Agricultural engineers) – 농업이나 산업장비, 기계류등의 디자인, 실험의 분야에서 종사 할 수 있으며, 수질이나 토질 보호, 동, 식물 농장 건물 건설, 전력자원 통제 분야,음식물이나 식량 제조 분야등에서 종사 할 수 있다. 일반 농업관련 사기업에서 뿐만 아니라 주정부와 연방 정부 기관 에서도 수요가 증가 하고 있다.
농업 언론인 (Agricultural journalists) – 농학의 경험과 전문적인 언론분야에서의 교육을 받은 사람들이 종사할 수 있다. 이들은 대중 매개체를 통해 현대 농업에 대한 기사들을 쓰고 있다. 이분야의 졸업생 들에 대한 수요는 광고회사, 신문, 잡지, 라디오, TV 와 같은 언론 매개체 뿐만 아니라
연방 정부와 주정부의 대국민 홍보센타등에서 광범위하다.
농업미생물학자 (Agricultural microbiologists) – 낙농업, 식품제조업, 제약회사, 발효산업등에서 농업과 생명공학을 연구한다. 이분야의 졸업생들은 주로 의학기술, 동물과 인간의 의료생산에서
종사한다.
유전공학자 (Geneticist) – 유전인자와 DNA의 분자연구, 유전인자의 전이등을 연구하며, 농산물의 생산증대, 동물의 생식증대을 위한 유전공학을 연구, 인간의 질병을 예방하고 치료하는 기술 개발 분야에서 종사하게 된다.
식물병리학자 (Plant pathologists) – 식물의 질병을 이해하며 효과적으로 통제하는 역할을 담당한다. 이분야의 졸업생들은 주로 농산물 생산이나 판매 분야에서 연구, 개발직에서 종사한다. 여러 정부기관이나 연방환경보호청 (Environmental Protection Agency)에서 뿐만 아니라, 농화학 회사, 농장관련산업회사, 식료품제조회사, 종자씨 생산업체 와 식물원, 농작물 판매 업체등에서
필요로 하는 전문직이다.
농업사회학자 (Rural sociologists) – 농업 분야의 공공기관이나 행정업무에 종사하며. 졸업생들은 각 지역 사회에서 대중봉사 업무와 정부나 지역사회 농업정책을 관장하며 대민업무와 일반 사기업과의 관계 업무를 담당한다.
종자씨연구관 (Seed scientists) – 종자씨 생산업종에서 종사한다. 원예학이나 작물학(agronomy) 에서 사용되는 종자씨들에서 발생하게 되는 여러가지 문제점들을 해결하기 위해서는 종자씨 연구 영역은 곡물생산학, 심리학, 병리학, 공학의 영역등 에서 많은 도움을 필요로 한다. 졸업생들은 씨앗 생산, 씨앗처리과정, 마케팅, 공장감독, 기술판매, 품질감독등의 분야에서 감독관으로 근무하게 된다.
동물생태학자 (Animal ecologists) – 동물들과 생태학이나 물리적 환경에서의 관계를 연구한다. 이분야에서 졸업생들은 발전소, 오일송유관, 댐들이 환경에 미치는 오염문제들과 자연환경에 미치는 소음문제 해결을 위한 실질적인 문제해결사의 역할을 한다. 동물생태학자들을 필요로 하는 기관들은 환경컨설팅회사, 전력회사, 정부환경보전기관, 대학 연구소등이다.
이외에도 많은 대학들이 농학, 식품생산업, 천연자원 영역에서 다양한 전공들을 제공하고 있다. 미연방 고용통계 자료에 의하면 과학, 공학, 그리고 농학이나 천연자원학, 수의학 분야에서 졸업생들의 취업 대상 범위가 폭넓게 확장되고 있다. 이들 분야에서의 졸업생들은 오늘날 세계경제 공동체의 환경과 시장 활동속에서 미국의 기술력과 경쟁력을 높이는데 매우 중요한 역할을 감당하고 있다.
이처럼 다양한 직종 수요를 메꿀수 있는 졸업생들의 직종은 다음과 같다. : 동물학, 생화학, 생물통계학, 곤충학, 환경학, 식품학, 식품가공학, 산림학, 유전학, 미생물학, 영양학, 생리학, 안전공학, 토질학, 독극물학, 수의학, 수질공학, 잡초학.
미국에서 식품산업은 대단히 거대한 산업의 위치를 차지하고 있으며 미 국민총생산액의 20%를 차지하고 있다. 그러기에 회계업무자, 감정평가자, 전문경영인, 신용평가업무자, 경제학자, 재정분석가, 식품서비스메니저, 소매업매니저, 도매업매니저, 교육, 언론, 정보 전문인들이 이분야에 많이 흡수되고 있다.
교육, 언론, 정보 전문인들이 식품이나 농업학 분야에서 종사하는 영역에는 다음과 같은 것들이 있다: 광고전문가, 방송인, 컴퓨터전문가, 편집인, 만화나 삽화가, 정보분석가, 대중홍보 전문인, 기자, 농업교육자, 사회학의 배경을 가진 졸업생들이 농업이나 천연자원 산업에서 종사할 수 있는 영역이 다음과 같다: 노사관계 전문인, 레크레이션 전문인, 자연보호전문인, 지역개발전문인, 카운셀러, 식품감독관, 4-H (농촌청년교육지도자), 청소년담당관.
식품이나 농학 분야에서 경력을 추구하고자 하는 학생들은 대학에서 다음과 같은 코스들을 택하기를 권장한다. – 언론(communication), 생물학이나 물리과학 (biological and physical sciences), 수학 (mathematics), 경영학이나 경제학(business and economics), 인문학과 사회학 (humanities and social science), 컴퓨터학. 외국문화, 지질학, 외국어등의 코스도 농학의 영역에서 국제관계 업무에 종사할수 있다.
앞으로 시리즈 별로 농학(Agriculture)의 범주에 속한 영역들중에서 다음과 같은 중요한 대학 전공들을 차례대로 소개하고자 한다.
