워싱턴주 한인의 날 축제재단, 신임 이사장에 조기승 전 광역시애틀한인회장 추대
워싱턴주 한인의 날 축제재단은 지난 6월 27일 정기이사회를 열고 조기승 전 광역시애틀한인회장을 신임 이사장으로 만장일치 추대했다고 밝혔다. 임기는 2026년 7월부터 2028년 6월까지 2년이다.
재단은 김성훈 전 이사장의 추천을 받아 이사회의 만장일치 의결로 조 신임 이사장을 선출했으며, 오랜 기간 한인사회 발전을 위해 헌신해 온 봉사와 리더십을 높이 평가했다고 설명했다.
조 신임 이사장은 수락 인사를 통해 "여러 차례 제안을 받고 깊이 고민했지만 이사회의 뜻을 무겁게 받아들이고 다시 한 번 한인사회를 위해 봉사하라는 의미로 생각해 직책을 맡게 됐다"고 밝혔다.
이어 "워싱턴주 한인의 날 축제를 한인사회의 자긍심을 높이고 차세대와 지역사회를 연결하는 대표 문화축제로 발전시키겠다"며 "모든 한인단체와 동포들의 지혜를 모아 화합과 소통을 바탕으로 지속 가능한 축제를 만들어 나가겠다"고 말했다.
조 신임 이사장은 광역시애틀한인회장과 미주한인회총연합회 서북미연합회장, 재미 워싱턴주 대한체육회장 등을 역임하며 한인사회 권익 신장과 차세대 육성, 한국문화 홍보 활동을 이어왔다. 또한 지역사회 각종 문화행사와 체육대회, 교육 프로그램, 자선활동 등에 참여하며 한인사회와 주류사회를 잇는 가교 역할을 해왔다는 평가를 받고 있다.
국기원 공인 태권도 9단인 그는 1995년부터 워싱턴주 린우드에서 태권도장을 운영하며 수천 명의 제자를 양성해 왔으며, 태권도를 통해 예의와 책임감 등 인성교육은 물론 한국 전통문화와 태권도를 알리는 민간외교 활동도 꾸준히 펼쳐왔다.
조 신임 이사장은 "차기 대회장과 준비위원장은 각계의 폭넓은 의견을 수렴해 7월 중 발표할 예정"이라며 "한인의 날 축제는 특정 단체의 행사가 아닌 모든 동포가 함께 만들어가는 공동체의 축제가 돼야 한다"고 강조했다.
한편 미국 연방의회는 2005년 1월 13일을 '미국 한인의 날(Korean American Day)'로 지정했으며, 워싱턴주는 2007년 주법을 통해 매년 1월 13일을 공식 기념일로 제정했다. 워싱턴주 한인의 날 축제재단은 매년 기념행사를 개최하며 한인 이민 역사와 지역사회 공헌을 알리고, 차세대 교육과 한미 우호 증진을 위한 다양한 사업을 추진하고 있다.
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