스타벅스, 시애틀 떠나나…내슈빌 확장에 ‘본사 이동설’ 확산
미국 커피업체 스타벅스가 테네시주 내슈빌 사무소 확장을 추진하면서 본사 이전 가능성을 둘러싼 논란이 확산되고 있다. 회사 측은 “시애틀은 여전히 글로벌 본사”라고 선을 긋고 있으나, 조직 재편과 비용 절감 기조가 맞물리며 지역사회 불안이 커지는 양상이다.
워싱턴주 주지사 밥 퍼거슨은 최근 최고경영자 브라이언 니콜과 면담을 가진 것으로 확인됐으며, 구체적인 논의 내용은 공개되지 않았다. 다만 업계에서는 내슈빌 신규 사무소와 일부 조직 이전 계획이 주요 의제로 거론됐을 가능성이 크다고 보고 있다.
스타벅스는 내슈빌에 1천~2천명 규모 인력을 수용할 수 있는 사무공간을 확보하고 공급망 관련 조직 이전을 검토 중이다. 회사는 추가 조직 이동 가능성도 열어둔 상태다. 앞서 워싱턴주 벨뷰 대형 오피스 임차를 검토했다는 관측도 나오면서 본사 기능 분산 또는 재배치 가능성이 제기되고 있다.
이 같은 움직임은 비용 절감 중심의 경영 전략과 맞물려 있다. 니콜 CEO는 향후 2년간 약 20억달러 규모 비용 절감을 추진하고 있으며, 일부 조직 구조조정과 점포 축소도 병행하고 있다. 업계에서는 기업들이 수익성 개선을 위해 본사 조직 축소나 이전을 선택하는 사례가 적지 않다는 점에서 이번 변화에 주목하고 있다.
시애틀 지역에서는 과거 보잉 본사 이전 등 주요 기업 이탈 사례가 재조명되며 우려가 커지고 있다. 특히 세금 부담 증가와 기업 환경 변화가 복합적으로 작용하고 있다는 분석이 나온다.
다만 스타벅스 본사 건물은 2038년까지 장기 임대 계약이 유지되고 있어 단기간 내 전면 이전 가능성은 제한적이라는 평가도 있다. 그럼에도 일부 조직 이전과 공간 축소 가능성은 현실화할 수 있다는 전망 속에, 시애틀 내 직원과 지역사회는 회사의 향후 전략 방향에 촉각을 곤두세우고 있다.
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(Photo: David Ryder/Getty Images)
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