트럼프 행정부, 미네소타 이민단속 요원 700명 즉각 철수
도널드 트럼프 미국 행정부가 미네소타주에 투입된 연방 이민단속 요원 가운데 약 700명을 즉각 철수시키기로 했다. 다만 대규모 단속 작전 자체는 계속 유지하겠다는 방침을 분명히 했다.
트럼프 행정부의 국경 정책을 총괄하는 톰 호먼은 4일 기자회견에서 “주·지방 당국이 체포된 이민자를 연방 당국에 인계하는 데 협력하기로 합의함에 따라 전체 투입 인력의 약 4분의 1에 해당하는 700명을 오늘부로 감축한다”고 밝혔다.
미네소타에서는 지난 1월 초부터 이민세관단속국(ICE)을 중심으로 대규모 단속이 전개돼 왔으며, ICE는 이를 “사상 최대 규모의 이민단속 작전”이라고 설명해 왔다. 무장한 연방 요원들의 강경한 단속 방식에 주민 반발과 시위가 이어졌고, 이 과정에서 민간인 사망 사건까지 발생해 논란이 확산됐다.
호먼은 대규모 병력 철수는 시위대가 연방 요원의 체포 활동을 방해하지 않을 때에만 가능하다고 선을 그었다. 그는 “이번 감축 이후에도 약 2천명의 요원이 미네소타에 남아 작전을 수행할 것”이라며 “이는 행정부가 대규모 추방 정책에서 물러서는 신호가 아니다”라고 강조했다.
트럼프 행정부는 그동안 ‘피난처 도시’로 불리는 지역들이 국토안보부(DHS)와의 협력을 제한해 범죄 이민자 체포를 어렵게 만든다고 비판해 왔다. 호먼은 수감자 단계에서 ICE에 인계하면 현장 체포를 줄일 수 있어 더 안전하다고 주장했다.
미네소타 당국은 주 교정시설과 대부분의 카운티 보안관 사무소가 이미 연방 이민당국과 협력하고 있다고 밝혔으나, 미니애폴리스와 세인트폴을 관할하는 일부 구치소의 정책 변경 여부는 즉각 확인되지 않았다.
호먼은 “완벽한 작전은 아니었지만 공공 안전 측면에서 효과가 있었다”며 “대통령의 이민 단속 임무는 멈추지 않을 것”이라고 말했다.
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(Photo: Pittsburgh Post-Gazette)
